PREÁMBULO
En el capítulo que viene a continuación, se recoge el terrible panorama que ofreció los últimos días de la IIª República y que se encontró de sopetón «Telar», el que había sido alcalde de Jimena durante la efímera etapa que duró el Frente Popular, cuando llegó a Cartagena, tras permanecer un año, casi aislado, en la defensa del frente militar republicano situado en Sierra Nevada.
El presente relato, y el que le seguirá, está centrado en la zona levantina de Alicante y Cartagena, que fueron las últimas plazas republicanas en caer en manos franquistas y donde desde sus puertos marítimos y a lo largo del mes de marzo de 1939 tuvieron lugar las principales salidas de republicanos embarcados con destino al exilio.
En la huida de «Telar» de España, jugó un papel clave el coronel de artillería que estaba al mando de la base naval de Cartagena, Joaquín Pérez Salas, de ahí el amplio espacio que aquí se le dedica a este jefe militar republicano, basado fundamentalmente en sus antecedentes, con referencias a la batalla que libró para la defensa del pueblo cordobés de Pozoblanco, porque además, bajo su mando y sufriendo numerosas bajas, estuvo luchando el Batallón de voluntarios campogibraltareño, «Fermín Salvochea», donde se hallaban encuadrados varios jimenatos.
EL ÚLTIMO ALCALDE REPUBLICANO DE JIMENA (IVª PARTE)
Los últimos días de la República y comienzo de la huida
1.- INTRODUCCIÓN. LA LLEGADA DE «TELAR» A CARTAGENA.
Cuando «Telar», el último alcalde republicano de Jimena, tras replegarse su unidad militar desde Sierra Nevada ante el desmoronamiento acontecido en los distintos frentes de guerra, llegó a la base militar y naval de Cartagena con el tiempo justo para huir y exiliarse, tuvo la fortuna de encontrarse con que dicha plaza militar se hallaba aún bajo el mando y control republicano a través del coronel de artillería, el sevillano, Joaquín Pérez Salas, profesional de carrera y leal al ordenamiento constitucional a pesar de que dos semanas antes, el nueve de marzo, había sido nombrado jefe de la zona por los `casadistas´, con los que estaba de acuerdo y había conspirado contra Negrín.
Panorámica del arsenal de Cartagena, que permaneció por igual durante el primer tercio del siglo XX, que se encontró «Telar» tras su repliegue desde el frente granadino de Sierra Nevada donde se mantuvo algo más de un año resistiendo. Foto: Wikipedia.
Y es que, como ya se ha descrito en el capítulo anterior, al anochecer del 5 de marzo de 1939, es decir bastantes días antes de que llegara «Telar» a Cartagena, en el seno de las conspiraciones que reinaban entre los republicanos sobre cómo acabar la guerra, se sublevaron en Madrid con éxito las tropas que mandaba el coronel Segismundo Casado, con el apoyo, entre otros, de socialistas y anarquistas, derribando al primer ministro, Juan Negrín, partidario de resistir ante el ejército franquista porque estaba convencido, por la información que recibió un mes antes -en concreto, en la visita que había efectuado a París el día diez de febrero- que era inminente el estallido de una segunda guerra mundial y con ello la posibilidad de la internacionalización del conflicto bélico español.
Juan Negrín venía presidiendo los Consejos de Ministros de la República desde el 17 de mayo de 1937. Se convirtió además, seis días antes de ese Golpe de Casado, en máximo responsable de la República ante la dimisión irrevocable que el presidente Manuel Azaña, tirando la toalla, había presentado ante el presidente del Congreso de Diputados el anterior día 27 de febrero y desde Collonges, ya en su exilio francés, argumentando sentirse impotente ante el nulo caso que le hicieron las potencias democráticas occidentales para que intervinieran en España de cara a parar la guerra y forzar una paz honrosa y sin represalias.
5 de marzo de 1939. A la izquierda, el coronel Segismundo Casado, jefe del Ejército del Centro que se sublevó en el seno de la conspiración que transcurrió entre republicanos contra el gobierno legítimo que encabezaba el doctor don Juan Negrín, que figura en el centro de la imagen, y que situó al teniente general José Miaja, que se observa a la derecha, como máximo responsable del efímero `Consejo Nacional de Defensa´ (CND), que duraría veinte días ante la negativa del general Franco a firmar el fin de la contienda bélica con honra y sin persecuciones políticas. Fotos: Wikipedia.
En esta dirección, este golpe ejecutado por Casado en el campo republicano precipitó de forma caótica y acelerada la liquidación de la IIª República y sin lograr finalmente el objetivo que perseguía de capitular a cambio de que no hubiera represión.
Ese mismo día 5 de marzo, Negrín, había tenido su último Consejo de Ministros. Por medidas de seguridad transcurrió en la finca El Poblet de la localidad alicantina de Petrel, donde se había establecido desde el anterior día 28 de febrero. Fracasó en el intento de impedir, no solo el Golpe de Casado sino también que se diera a la fuga la flota republicana amarrada en el puerto de Cartagena, a pesar de que simultáneamente movilizó las fuerzas leales para reforzar la 206 Brigada de cara a que ocuparan totalmente la ciudad y la base naval, acabando de esta forma con las posiciones que en su interior habían ido tomando los sublevados y quintacolumnistas con el objetivo de hacerse con los barcos.
En esta misma dirección, cuando un día después llegaron nuevas tropas republicanas y limpiaron de insurrectos Cartagena, finalizando la operación el día 7 de marzo, ya no estaban las naves estacionadas en el puerto. Solo tuvieron la ocasión de asestar un duro golpe, hundiendo el buque de transportes franquista, «Castillo de Olite» que se acercaba al puerto, originando el trágico balance de cerca de mil quinientos muertos, entre oficiales y soldados rebeldes, que no fueron avisados del éxito de ese contraataque republicano y además no les funcionaba la radio. Se disponían, siguiendo instrucciones del estado mayor rebelde con sede en Burgos, en una operación muy arriesgada e improvisada, a hacerse con el base naval y la flota republicana.
Por otro lado, el día siguiente al citado Consejo de Ministros que presidió Negrín, siendo ya seis de marzo, ante el pésimo cariz que tomaron los acontecimientos, se dirigió, con su equipo gubernamental y jefes militares afines, al aeródromo valenciano de Monóvar y en un avión republicano abandonó España con destino al exilio en Francia.
2.- LA SUBLEVACIÓN DE LA FLOTA REPUBLICANA DE CARTAGENA.
5 de marzo de 1939. Miguel Buiza Fernández-Palacios, casualmente también sevillano, al igual que el coronel republicano, Joaquín Pérez Salas. Este último, cuatro días después, 9 de marzo de 1939, de haberse dado a la fuga Buiza llevándose la escuadra republicana de Cartagena, sería nombrado jefe de dicha base naval. Buiza, tuvo controvertida trayectoria militar durante la contienda bélica contra los insurrectos, dando pie a que algunos llegaron a sospechar que era un quintacolumnista infiltrado en las filas republicanas. Fue al comienzo de la guerra comandante jefe de la flota naval republicana, pero luego sería cesado por su desatino en operaciones bélicas que llevó a cabo. Fue alzado nuevamente al puesto por los «casadistas» en ese final de guerra a cuyo Golpe con el que estaba de acuerdo se adelantó en unas horas desde Cartagena. Ocurrió esto último, simultáneo a emprender la huida con la flota que permanecía anclada en dicha base naval y que acabó entregando a las autoridades coloniales francesas establecidas en Túnez, y éstas, el día 30 de marzo, a los militares franquistas que se desplazaron al efecto para hacerse cargo de ella. No obstante, algunos historiadores de solvencia definen al personaje, más que de traidor a la causa republicana, de estar dotado de un perfil inestable, a la vez que indeciso y contradictorio en la toma de decisiones. Así argumentan a su favor, que, cuando dirige la fuga que emprende la flota desde la base de Cartagena, lo que hizo realmente, fue ponerse a la cabeza de un amotinamiento de la tripulación que no controlaba y que daba por perdida la guerra. Además, temían que sus vidas fueran de inmediato pastos de los bombardeos aéreos finales de los franquistas ya que momentos antes de la huida empezaban los insurrectos a tomar posiciones en el interior de la ciudad cartagenera. Buiza, no obstante, aunque lo intentó, tampoco obedeció finalmente las órdenes de Negrín ni retornó a la base cuando Cartagena fue limpiada de franquistas tras la llegada de nuevas tropas republicanas. Avala el razonamiento que justifica su integridad a pesar de todas sus contradicciones, la trayectoria posterior que siguió el citado Almirante. Por cierto, su esposa se había suicidado el día 26 de enero de 1939 en Barcelona coincidiendo con la entrada de las tropas franquistas y después de haber dado a luz felizmente a su último descendiente. En este sentido, Buiza, a lo largo de la Segunda Guerra Mundial, donde se incorporó en el norte de África como voluntario a la Legión Extranjera Francesa, formando parte de las fuerzas aliadas contra el eje nazi-fascista, fue condecorado ante la exitosa campaña militar que realizó en Túnez. Más tarde, una de las unidades de blindados de la resistencia republicana española que liberaron París portaba su nombre, la única que llevaba la denominación de una persona. Su ardor guerrero lo demostró igualmente cuando, acabada la guerra mundial en 1945, prosiguió en 1947 sus acciones, en este caso a favor de los judíos y en apoyo a la independencia de Israel, siendo detenido por las autoridades británicas. Murió en 1963 en el exilio, en la ciudad francesa de Marsella, al no poder volver a la España franquista. Foto: Wikipedia.
Por tanto, cuando «Telar» llega a Cartagena se encuentra con la amarga sorpresa de ese marasmo, de descomposición final que imperaba en el campo republicano. Hacía tres semanas, la mañana del día 5 de marzo, antes incluso de que los «casadistas» hubieran nombrado al teniente coronel, Pérez Salas como jefe de mando de esa base naval, que el capitán de corbeta, Miguel Buiza Fernández-Palacios, se había sublevado al igual que Segismundo Casado en Madrid contra el gobierno de Negrín, y huido de dicha base, llevándose la flota naval republicana compuesta por, tres cruceros: el buque insignia, «Miguel de Cervantes», «Libertad» y «Méndez Núñez», ocho destructores: «Lepanto», «Almirante Antequera», «Almirante Valdés», «Gravina», «Jorge Juan», «Almirante Miranda», «Escaño» y «Ulloa», un submarino, el «C-4», y otras unidades menores. Otro submarino, «C-1», horas después en poder de sublevados marcharía hacia las islas Baleares y se entregaría a los franquistas.
5 de marzo de 1939. La flota naval republicana, el principal baluarte que a dicha fecha conservaba la República, en la base de Cartagena a punto de darse a la fuga.
La huida de la flota tuvo como destino final, a punto de quedarse sin combustible, el puerto tunecino de Bizerta. Ocurrió el día 7 de marzo tras ser denegado por las autoridades coloniales francesas su atraque en los puertos argelinos de Argel y Orán con la excusa de que se trataban de puertos comerciales. Ambos territorios, Argelia y Túnez, eran por entonces colonias francesas. Las naves serían entregadas a las autoridades administradoras galas, en tanto el día 30 de marzo pasarían a mandos franquistas desplazados al efecto para hacerse cargo de ellas.
7 de Marzo de 1939. Con la llegada a Bizerta, de gran parte de lo que de valioso quedaba de la flota republicana que tenía como base, Cartagena, se quebró definitivamente la estrategia del gobierno republicano que presidió el doctor Negrín para resistir ante la proximidad del inicio de la Segunda Guerra Mundial donde la España republicana pudiera recibir la ayuda de los aliados que hasta entonces le había sido denegada. Triunfaron en el campo republicano a nivel militar las tesis «casadistas» arrastradas por el deseo de una capitulación pactada con los sublevados con fines humanitarios, pero fue imposible su materialización al ser rechazada por Franco que no admitió que su poder absoluto, que alcanzaría tras su victoria para continuar con su implacable represión sin piedad contra los derrotados, fuera condicionada por nada ni por nadie. Fuente: Benito Sacaluga Rodríguez.
Francia, a primero de marzo de 1939 había reconocido oficialmente al régimen franquista, hecho que ya conocía Azaña desde la segunda quincena de febrero, lo que agrandó su profundo pesimismo. Como embajador francés fue nombrado el general Petain, que más tarde sería colaboracionista con Hitler en la ocupación germana del país galo. El 20 de marzo de ese año presentaría sus cartas credenciales en Burgos al general Franco, sin esperar siquiera que oficialmente el 1 de abril se hiciera público el fin de la contienda bélica.
En esa fuga de la flota republicana desde Cartagena se pudo colar, acompañando a más de cuatro mil conciudadanos, entre marinería, oficiales, carabineros y escasos civiles, en uno de los barcos de guerra que desertaba, el barbero, practicante y sacamuelas jimenato, Juan Arjona Gil, miembro de las logias masónicas de la localidad, «Fénix 66», y de la Línea de la Concepción, «Acacia número 68», y, como casi todo el pueblo, según manifestó, miembro de la CNT.
En ese casi, habría que decir que también numerosos trabajadores jimenatos pertenecieron a la UGT y se incorporaron como voluntarios al batallón «Pablo Iglesias», que se creó en Málaga en el otoño de 1936, y que otro día abordaré detenidamente.
Arjona era gran amigo de «Telar».
Año 1933. El barbero, luego practicante y mecánico dentista que conocieron los jimenatos en los años treinta del siglo pasado, que tras la «jüía» pasó de Jimena a Cartagena y luego con la fuga de la flota a Bizerta en Túnez. Fuente: Retratos de Jimena. Ediciones OBA.
Con esta huida de la flota, se perdió también la oportunidad de haber organizado una evacuación de milicianos y de civiles en condiciones, y haber podido embarcar de esta forma para dar salida a los miles de compatriotas que días después en los últimos momentos no pudieron abandonar España, quedando atrapados en el puerto de Alicante y sufrir la extrema represión como vamos a comprobar en el capítulo siguiente.
3.- EL PAPEL DESEMPEÑADO POR EL ENTONCES TENIENTE CORONEL, JOAQUIN PÉREZ SALAS, EN LA DEFENSA DE POZOBLANCO.
Marzo-Abril 1937. Aquí aún de teniente coronel, se halla Joaquín Pérez Salas en el centro de la foto, con gafas y cubierto por una capa. Fue tomada en la defensa de Pozoblanco acontecido al inicio de la primavera de 1937. Con posterioridad, 5 de mayo de 1938, fue ascendido a coronel, y finalmente, el 9 de marzo de 1939, nombrado por los «casadistas», jefe de la base naval de Cartagena. En la defensa de Pozoblanco, infringió una gran derrota a las tropas enemigas dirigidas por el insurrecto, Gonzalo Queipo de Llano. Pérez Salas, militar de carrera, era miembro de una extensa saga familiar castrense. Fue leal a la IIª República y muy valorado, incluso por los militares franquistas, tanto de estratega como en su especialización de artillero. Fuente: Laura López Romero.
Pérez Salas, era un militar profesional, brillante e íntegro, leal a la IIª República, pero enemigo acérrimo de que se politizara el ejército, así como que fuera aprovechada la guerra para que tuviera lugar una revolución social. Siempre se negó a que sus unidades llevaran distintivos republicanos porque consideraba que era el auténtico ejército de España y los que deberían portar los suyos, para ser diferenciados, corresponderían en todo caso a los sublevados.
Tras el triunfo militar que en la primavera y verano de 1937 logró en la defensa de la localidad cordobesa de Pozoblanco, Pérez Salas fue propuesto para que le fuera concedida la Laureada de Madrid, la mayor recompensa republicana en ese momento, por hacer frente con éxito, en condiciones de inferioridad de recursos humanos y armamentísticos, a las tropas del general golpista, Gonzalo Queipo de Llano, lo que condujo a este último a encenderle aún más la mecha de los odios viscerales que sentía contra los militares profesionales que seguían siendo leales a la IIª República.
Esto llevó a que en las habituales bravatas que solía lanzar a través de las ondas de Radio Sevilla, comentase en antena: «Lástima que tan buen jefe como Pérez Salas esté al lado de los rojos. Siento mucho tener que fusilarlo, pero me veré obligado a hacerlo».
Pérez Salas, a diferencia de los nombramientos que se realizaban para cubrir puestos de mando en las bases navales, no pertenecía al cuerpo de la Marina sino al de Artillería. Además, se encontró, cuando el 9 de marzo de 1939 fue nombrado para llevar el mando de la base de Cartagena, que los barcos de guerra a disponer ya no existían, eran los que se habían fugados cuatro días antes con destino final en Túnez.
3.1. EL BATALLÓN «FERMÍN SALVOCHEA» CON VOLUNTARIOS JIMENATOS, BAJO EL MANDO SUPREMO DE PÉREZ SALAS, EN LA DEFENSA DE POZOBLANCO
Octubre de 1936. A la izquierda, Sebastián Pino Panal, oriundo de Ubrique (Cádiz) con José Chicón de Algeciras, en foto del archivo de Jesús Castro. En ese mes encontrándose en Estepona, Panal, nacido el 7 de febrero del año 1911, se fue a vivir a Algeciras con 9 años y a los 12 se puso a trabajar en el corcho en la fábrica Anstron de esa ciudad que además contaba con otra fábrica en la Estación de Jimena y que llevaba como gerente, el padre del republicano y cenetista, Juan López Morales, que murió en el exilio francés. Panal creo el Batallón confederal de voluntarios, «Fermín Salvochea», del que sería nombrado su Comandante jefe. El nombre fue en honor al alcalde de Cádiz durante la Iª República. A Panal le pilló el Golpe del 18 de julio estando en Algeciras, y de ahí, tras esconderse durante unos días, salió de la localidad por mediación de un carbonero que lo sacó con su bestia a las afueras de las líneas de los militares sublevados. Continuó, ya andando, camino a Castellar. Se detuvo en la finca La Almoraima, donde había trabajado en el corcho y los trabajadores del lugar lo conocían. Le prestaron una bestia y llegó a Jimena donde estará con el alcalde «Telar» y demás militantes locales de la CNT hasta la mañana de la «jüía» jimenata, el 28 de septiembre de 1936. Campo a través llegó y se estableció en Manilva para contactar con sus compañeros de la Bahía. En tanto, «Telar», con el grupo de caballería que había formado en Jimena, se establecía en el frente Ojén-Monda. Caída Manilva el 5 de octubre en poder de los sublevados, Panal huyó a Estepona y junto a otros líderes sindicales campogibraltareños, como el jimenato, José Meléndez Andana, líder de la CNT local, y, Diego Sánchez de la Torre, también de la localidad, nacido en calle Sevilla, 18, constituyó el Batallón «Fermín Salvochea». En el frente de Málaga capital no llegaría a entrar en combate ante la enorme superioridad de las fuerzas invasoras, cifradas en unos 50.000 militares, entre italianos y magrebíes, perfectamente pertrechados en armamentos, transportes y artillería, contando además con cobertura aérea y marítima, y sin la existencia de un plan de defensa entre las autoridades y mandos republicanos. Hicieron el penoso camino a Almería en su huida, con paradas en Vélez-Málaga y en Motril. En la capital almeriense, pasaron al campamento de Viator para recibir instrucción y formación militar, a la vez que se integraron en el ejército profesional republicano, cosa que en este caso no hubo problemas para su aceptación a pesar de su condición de Batallón confederal de la CNT. Panal sería allí elegido Comandante. En la segunda quincena de marzo de 1937, tras permanecer antes en Torredelcampo (Jaén) como reserva durante unos días antes de ser destinado a algún frente, entraría en combate en la defensa de Pozoblanco, bajo el mando supremo del teniente coronel, Joaquín Pérez Salas. El acompañante de Panal en la foto, teniente del Batallón, el algecireño, José Chicón, pocos días después del bautizo de fuego, recibió varios impactos de metralla en el vientre y, tras quedar muy grave, falleció. Días antes también había muerto el jimenato, Sebastián Mena, de un disparo que recibió en un ojo cuando se hallaba tras una trinchera. Formaban parte de la 92 Brigada Mixta, 4º Batallón, Compañía de Ametralladora. Lo constituían unos 600 soldados voluntarios cuando salieron de Almería para Torredelcampo. Por la experiencia que adquirieron en distintos frentes, la técnica de guerra que empleaban y el sacrificio en el combate donde tuvieron numerosas bajas, se convirtieron en un cuerpo de élite del ejército republicano como unidad de choque. En Pozoblanco murieron varios jimenatos de este Batallón, como: Fermín León Rubiales, Sebastián Barranco Vázquez…, así como otros vecinos pertenecientes a distintas unidades, como Francisco Infantes Jiménez, de oficio, chófer, que contaba con 29 años y tenía afiliación ugetista, era cabo y formaba parte del Batallón «Pablo Iglesias» que fue constituido en Málaga capital poco después al de «Salvochea»,
Marzo de 1937. A las órdenes del teniente coronel Joaquín Pérez Salas, como jefe supremo, y bajo la comandancia de Panal, en el frente ubicado en la Sierra Chismorra de gran altitud, a unos treinta kilómetros de Pozoblanco, formando parte del Batallón «Fermín Salvochea» estuvieron, entre otros jimenatos, los que aquí figuran en la imagen: Fernando Navarro Ferrer «Caín» o «Luque», Andrés Jiménez Herrera, sentado en el centro, y Francisco Vargas Domínguez, a la derecha, el que después de finalizada la guerra y la represión que sufriera, montaría el bar España en las cuatro esquinas del barrio arriba. Aquí, en Pozoblanco, se integrarían como compañía de ametralladoras. También se hallaba en esa unidad, los jimenatos, Ricardo Díaz Sánchez, hermano de Milagros, la que después de su exilio en Francia con sus hijos tuvo una tienda en El Paseo; Juan Márquez Romero (sargento), que montaría tras la guerra un comercio en el Llano de la Victoria, así como, Juan Moreno Rojas «Mozón» y Agustín Sarrias Moreno «El Santero», que fue marido de la churrera, Frasquita «La Francesa», y acomodador del cine Capitol. En Pazoblanco permanecieron desde la segunda quincena de marzo hasta principios de junio del mismo año, 1937. Antes, estuvieron como reserva en el pueblo jienense de Torredelcampo, donde Diego Sánchez De la Torre, capitán del Batallón, se enamoraría de la joven maestra, Soledad Gutiérrez Chica. Y Fernando «Caín», se haría gran amigo del que luego fue célebre cantador de coplas, Juanito Valderrama, que era oriundo del lugar y también combatía a favor de la República. Años después, en sus giras flamencas, cuando llegaba al jimenato cine Capitol para actuar, siempre preguntaba por Caín. Finalmente, Diego Sánchez de la Torre (capitán), junto a su gran compañero de la Estación de Gaucín, Juan Millán Torres (conductor), encontrarían la muerte once meses después, el 20 de febrero de 1938, por un mortero en el frente de Teruel, en una operación muy arriesgada que llevó a cabo en «Peña Helada», entre las poblaciones turolenses de Utrillas, Vivel del Río Martín y La Mata de los Olmos, según constan en los archivos de la Generalitat catalana. También, el jimenato, Antonio Peláez Sanjuán, falleció en ese frente, junto a otros. Foto: Retratos de Jimena. Ediciones OBA.
Juan Márquez Romero, Ricardo Díaz Sánchez, Juan Moreno Rojas «Mozón» y Agustín Sarrias Moreno «El Santero» (marido de la churrera, Frasquita «La Francesa», al que en el frente de Valencia en el verano de 1938 sufrió herida en una pierna por la metralla de una bomba lanzada por la aviación franquista, quedando para toda la vida con una placa de platino que sustituyó el hueso quebrado, de ahí la leve cojera que portaba) quedaría, algunos de los cuantiosos jimenatos que fueron milicianos voluntarios integrados en el batallón republicano,»Fermín Salvochea», formada fundamentalmente por cenetistas. Fueron de los pocos que salvarían sus vidas retornando finalmente al pueblo tras sufrir encarcelamientos y reclusiones en campos de concentración. Foto: Retratos de Jimena. Ediciones OBA.
Marzo de 1937. Mención especial merece esta biografía tan particular de la guerra. El jimenato, Luis Medina Corbacho, tenía 18 años cuando a primeros de octubre de 1936 volvía de Barcelona, donde estudiaba Perito Mercantil, con destino a Jimena, tras haber finalizado sus exámenes de septiembre. En la ciudad Condal, sin conocimiento de la familia y contrario a los principios y valores que fue educado, en su seno familiar y en el colegio de los Salecianos de Ronda, asumiendo su filosofía se había hecho anarquista. Al llegar a Estepona y enterarse que su pueblo había sido ocupado por los sublevados, se alistó como voluntario en el Batallón «Fermín Salvochea» en esos primeros momentos de creación para combatir a los facciosos. Luis era de familia hacendista y de derechas de Jimena. Su padre, Luis Medina Tovar, abogado, asesor jurídico de la SIAG de San Pablo de Buceite y San Martín del Tesorillo que Juan March compró a los Larios en 1928, había sido alcalde de Jimena durante la Restauración canovista por el Partido Liberal, y cesado, en octubre de 1923, a causa del Golpe de Estado del general, Miguel Primo de Rivera. No obstante, más tarde, sería nombrado juez de paz de la localidad. La familia vivía en la casa de calle Sevilla que da esquina con el callejón «de la Tormenta». El inmueble se conserva actualmente idéntico a entonces. Luis, al poseer estudios, al igual que el estacionero, Diego Sánchez de la Torre, llegó a ser capitán en esta unidad militar republicana. Realizó el camino de la carretera de la muerte de Málaga a Almería, y tras recibir formación militar en el campamento Viator, participó activamente en los frentes de guerra. De marzo a junio de 1937, en la batalla de Pozoblanco y luego, a principios de julio, en el frente valenciano de Liria, A continuación intervino en la liberación de Belchite que había caído en manos franquistas. El 15 de febrero de 1938. en la batalla de Teruel, es detenido por las tropas franquistas en el municipio de Vivel del Río San Martín cuando iba a infiltrarse en las filas enemigas, siguiendo instrucciones del mando, junto a varios de su Batallón, entre ellos, el comandante, Sebastián Pino Panel. Precisamente su compañero capitán, el jimenato, Diego Sánchez de la Torre que se pudo escapar, en la operación que lanzó cinco días después para el rescate, encontraría la muerte. Luis Medina Corbacho pasó al campo de prisioneros de «La Magdalena» en Santander, en tanto Panal lo hizo en el de Orduña situado en Vizcaya. En todo ese periodo de tiempo que transcurrió desde su salida de Barcelona a principios de octubre de 1936, no tuvo contacto con su padre y familia de Jimena que nada sabían de él y temían lo peor. Así fue hasta que apareció en el campo de concentración donde se hallaba el famoso periodista y escritor de origen catalán, convicto franquista, Eugenio D´Ors Rovira. Retornaría de París donde le sorprendió el 18 de julio para ponerse al servicio de los sublevados. Dentro de las crónicas de guerra que hacía para la prensa afín a la sublevación, entre otros, en el periódico `Arriba´, órgano de prensa de Falange, se había desplazado desde Pamplona al campo de concentración de Santander para entrevistar a algunos prisioneros republicanos. Allí se encontró con el joven Luis con el que mantendría una amplia conversación. Quedó sorprendido del nivel y la madurez que poseía a tan temprana edad, así como que se hubiera alistado voluntariamente en el bando republicano, encima en una unidad anarquista, con los antecedentes familiares que disponía. A partir de ese momento, el citado periodista, sirvió de enlace para comunicar por carta a su familia de Jimena dónde se encontraba su hijo, así como, que se estaba pendiente de someterse a un Consejo de Guerra donde podía ser condenado a muerte. Al padre, Luis Medina Tovar, en el momento de la ocupación de la localidad por los regulares africanistas sublevados y demás tropas rifeñas, le pilló con toda la familia de vacaciones estivales en la cercana finca que tenía arrendada, «La fábrica de las bombas» de San Pablo de Buceite, a pie del río Guadiaro. Prorrogó su estancia y no se movió del lugar hasta asegurarse que no lo buscaban o nadie lo delataba. En aquellos días, el sálvese quien pueda y a costa de lo que fuera, era el lema para sobrevivir donde nadie se fiaba ni se sentía seguro. Enterado de la extraña noticia sobre la situación de su hijo, del que no sabía nada desde hacía casi año y medio, inmediatamente a través del maestro nacional que vivía justo enfrente de su casa de Jimena, el chiclanero, Bernardo Periñán Guerrero, que llegó a ser alcalde del pueblo en dos periodos de tiempo, el padre de Luis le sacó un carnet de afiliación a la Falange Española con fecha retroactiva. Tan retroactiva, que habiéndose creado el partido de José Antonio Primo de Rivera en la localidad por el citado profesional del magisterio en Octubre de 1936, después de crearlo previamente en Chiclana, su tierra natal, donde le pilló el Golpe de Estado encontrándose de vacaciones escolares, le pusieron fecha de Octubre de 1934, coincidente con su refundación en el Teatro de la Comedia de Madrid al fusionarse con la JONS de Onésimo Redondo y Ledesma Ramos. Lo presentó el padre ante el Tribunal Militar que lo debía de juzgar, utilizando todas sus influencias ante Queipo de Llano, como fue la privilegiada relación que mantenía con los sublevados el financiador del Golpe, Juan March Ordines, a través del administrador del banquero en San Pablo de Buceite, Lorenzo Guinard Ballester, para que su descendiente fuera puesto en libertad así como borrado los datos existentes sobre su militancia anarquista y su pertenencia a la Brigada «Fermín Salvochea». Logrado tal fin, y producto también de esa negociación, Luis hijo, tuvo que ir nuevamente al frente de guerra para seguir combatiendo pero al lado del bando franquista hasta el fin de la guerra. Una vez acabada la contienda, haría la carrera de Farmacia en la Universidad de Granada y abriría una botica en la calle Real de la Línea de la Concepción. Posteriormente se incorporaría al establecimiento su hermano menor, Perico, una vez que finalizó sus estudios de Practicante, para encargarse de los análisis clínicos y sustituirle en las muchas ocasiones que se ausentaba porque se iba a menudo a la citada finca de San Pablo de Buceite que era lo que realmente le gustaba. Redundando en el pensamiento político de Luis, muy poco, por no decir nada, se le pegó de la ideología azul de su forzado carnet falangista. Una vez que Sebastián Pino Panal, fundador del «Batallón Salvochea» en Estepona, salió de la cárcel en 1960 (estaba a punto de cumplir medio siglo de edad, aún vivió 43 años más, falleciendo el 4 de agosto del año 2003 en Algeciras con una energía, vitalidad y memoria, envidiables) después de cumplir 21 años, 2 meses y 20 días, de condena, la mayor parte en la terrible prisión del Puerto de Santa María, y tras haberse salvado de ser fusilado por «auxilio y adhesión a la rebelión» (condena de 24/11/1939), Luis retomó la profunda relación de antaño con el que fue su comandante. Por cierto, Panal se casaría con el amor de casi toda su vida, Antonia Gil, desde 1931, contando con 49 años. Fue en 1961. Cada año, al menos una vez, Luis se veía con discreción con Panal -se fue a vivir a La Línea de la Concepción a trabajar en una compañía de seguros, titular de un amigo de la niñez, Manuel Lima Cintrano- para almorzar juntos y rememorar aquel pasado bélico. También, cuando pasaron los años duros de la Dictadura pero aun viviendo Franco, en más de algún cumpleaños y con alguna copa de más, en la intimidad de su familia descendente, se arrancaba con cánticos anarquistas de su juventud. Es más, en la feria de la Línea de la Concepción de 1976, coincidente con el día 18 de julio, detrás de la cabalgata de feria donde iban las misses y damas de honor elegidas, se organizó una manifestación de protesta de trabajadores de una de las grandes empresas del Polo de la Bahía del Campo de Gibraltar en crisis. Ya Luis Medina Corbacho padecía un avanzado Alzheimer, diagnosticado en 1973, cuando contaba con 56 años, que le hacía estar postrado sin poder salir de su casa. Al oír los gritos reivindicativos de los obreros que pasaban en ese momento por la calle Real, se escapó de su inmueble y, puño en alto en todo momento, acompañó a los manifestantes y a sus gritos. La familia, que no se percató inicialmente de su ausencia, cuando la constató, salió de inmediato a su búsqueda. Al localizarlo solidarizándose y de qué forma con los trabajadores, temió que fuera detenido. Aún quedaba cerca de un año para la celebración de las primeras elecciones democráticas sucedida en junio de 1977 y los partidos políticos y sindicatos aún no habían sido legalizados. Del pasado de Luis queda, en los archivos oficiales e informes de la Guardia Civil, el rastro de que fue por la fecha de afiliación el adelantado precursor de la Falange Española en el municipio de Jimena de la Frontera. Del resto no hay huellas, si los testimonios orales y escritos a los que he accedido que lo desmienten. Foto del joven Luis Medina Corbacho con la indumentaria de militar republicano del archivo privado de la familia, Sánchez Medina.
4.- ALICANTE. INTRODUCCIÓN
Alicante se mantuvo de las últimas provincias republicanas en resistir a la ocupación de los sublevados. Como antecedente, tanto en la capital como en la provincia, las candidaturas reformistas y de izquierdas ganaron todas las elecciones que fueron convocadas en el periodo democrático que transcurrió desde 1931 a 1936. En las últimas, del 16 de febrero de 1936, los candidatos provinciales del Frente Popular obtuvieron: 131.274 votos y 8 diputados, que se repartieron: 4 para el PSOE, 3 para `Izquierda Republicana´ de Manuel Azaña, y 1 para `Unión Republicana´ de Diego Martínez Barrio. En tanto, la coalición de derechas consiguió, 113.875 sufragios, que se distribuyeron: 3 para la CEDA y 1 para Republicanos Independientes.
25 de mayo de 1938. Alicante sufriría este día su Guernika particular con 313 civiles muertos. El día 31 de mayo se reprodujo por igual en la ciudad catalana de Granollers, esta vez con 225 víctimas mortales también entre civiles. Estos dos casos no fueron protagonizados por la aviación nazi, como contra la villa vasca, sino por la italiana de Mussolini. De ahí que también en esa guerra propagandística que hubo, donde los sublevados se atribuían la calificación de «nacionales», por la parte republicana, no es que se tildara lo sucedido entre 1936-39 de golpe de Estado o genocidio sino de, «invasión extranjera» de España, protagonizada por las potencias nazi-fascistas a sumar los miles de magrebíes y de Sidi-Ifni que fueron reclutados como mercenarios. En esta fotocomposición de elaboración propia, con titulares, textos y gráficos alusivos al bombardeo, se recoge asimismo la frase de Franco en la entrevista que le realizó el corresponsal del periódico londinense The Times, publicada en la edición de 27.06.1938, ante una opinión pública internacional indignada por las masacres de inocentes que sucedían en España: «El bombardeo de las poblaciones civiles- lo afirmo rotundamente, no existe. Se bombardean tan solo objetivos militares». Lógicamente no se afirmaba por parte del jefe de los sublevados que lo que estaba sucediendo en España era lo mismo que ya había ensayado contra los resistentes de las cabilas por los militares africanistas en las contiendas bélicas que se desarrollaron en la zona de Marruecos que pertenecía al Protectorado español, donde no se diferenciaba en el terror entre población civil y militar enemiga.
La capital alicantina durante la guerra en dos años sufriría 71 bombardeos que acabaron con 705 edificios. Asimismo, en esa insidia que por ser bastión del republicanismo le tenía el bando franquista, tuvo su Guernika particular cuando en la mañana del día 25 de mayo de 1938, siendo las 11 horas y 19 minutos, la aviación «nacional» de la escuadrilla italiana de Savoia, lanzaron en poco tiempo 90 bombas sobre la ciudad, matando a 313 personas, e hiriendo a más de 500, casi todas mujeres y niños, mayormente presentes en ese momento en el Mercado Central.
Alicante, 25 de mayo de 1938. Siempre, a consecuencia de la diáspora sucedida en Jimena por la ocupación de los sublevados, encontramos la presencia de habitantes de esta localidad por todas partes y en las situaciones más críticas. Tampoco podían faltar, por tanto, en el bombardeo acaecido a civiles inocentes alicantinos. En este sentido, le tocó al médico, Guillermo Ortega Durán, primer teniente de alcalde en el ayuntamiento de Jimena en el equipo municipal que presidía «Telar», tener que atender a una parte de los numerosos heridos, más de 500, que produjo entre la población levantina el bombardeo de la aviación italiana. En esa fecha, el doctor Ortega ocupaba el puesto de director del hospital Joaquín Costas en la capital alicantina. Asimismo, a otra jimenata, también huida del pueblo, Ángeles Vázquez León, que al igual que el médico, un año y tres meses y medio antes, sobrevivió a la trágica travesía a pie de la carretera de la muerte de Málaga a Almería con el balance de más de cinco mil civiles fallecidos, le pilló esta matanza ejerciendo de enfermera en ese mismo centro alicantino contando con la edad de 16 años. Fotos: Nietos herederos del doctor Ortega, y Ángeles Vázquez León.
4.1. PUERTO DE ALICANTE: SALIDA DEL BARCO «RONWYN».
Durante el mes de marzo de 1939, el puerto de Alicante se convirtió en el lugar de preferencia para la salida de republicanos por mar con destino al exilio, una vez que Cataluña había quedado en manos de los sublevados y en consecuencia no había escapatoria por tierra en dirección norte hacia Francia.
Así, el 12 de marzo de 1939 a las 23 horas, salió del puerto de Alicante el mercante inglés «Ronwyn» con bandera de Malta y que estaba contratado por el Gobierno Negrín para recibir abastecimientos con destino a la zona republicana. Contó con 716 pasajeros, entre ellos algunos jimenatos.
El mercante «Ronwyn» con 716 pasajeros republicanos que huían de la represión franquista y que zarpó el 12 de marzo de 1939 a las 23 horas del puerto de Alicante con rumbo a Orán (Argelia)
Se trataba del matrimonio compuesto por, Ángeles León Pérez y Francisco Vázquez Pérez, con sus cinco hijos: Ángeles, (la que se ha comentado antes que era enfermera en el hospital Joaquín Costa) Ana y Leonor, así como, Víctor, el novio de esta última que se había echado en dicha capital levantina, así como los dos descendientes que eran pequeños, Araceli y Deseado (después en el retorno a España «rebautizado» como José por no ser del santoral cristiano.
Esta salida de la familia Vázquez León tuvo lugar gracias a las gestiones que con resultado positivo realizó directamente la joven enfermera jimenata, Ángeles Vázquez León, con el diputado socialista por Alicante, Rodolfo Llopis Ferrándiz, reunidos ambos en la segunda quincena de febrero en un luminoso despacho del edificio de la Diputación provincial. Ojo a este dato, porque la historiografía hasta ahora existente sobre este insigne socialista lo sitúa en esta fecha ya exiliado en Francia.
Llopis fue un gran pedagogo y llegó a ser Director General de Primera Enseñanza bajo la IIª República. Extendió la construcción y equipamiento de las escuelas primarias por toda España. Ya en el exilio sería presidente de la República y secretario general del PSOE al que sustituiría en octubre de 1974 Felipe González.
El comportamiento del capitán del barco «Ronwin», el galés Gilbert Bewen, a la hora del embarque no fue el apropiado, a pesar de las instrucciones que recibió. Se aprovecharía de la desesperada situación de los pasajeros para cobrarles el viaje. Lo exigió además en kilos de azafrán, el oro rojo de aquel entonces, o 50 pesetas en plata.
Orden dada por las autoridades republicanas al capitán del «Ronwyn» para que admitiera a bordo a niños, mujeres y hombres con destino a Orán (Argelia) A pesar de ser sufragado el viaje por la Federación Socialista Provincial de Alicante, el capitán del barco se aprovecharía a beneficio propio, cobrándoles a los pasajeros que transportó. Fuente: Eliane Ortega Bernabéu, investigadora del exilio republicano en Argelia y nieta del pasajero, Gerardo Bernabéu Vilaplana.
Fotos de distintas fechas, la de abajo en Alicante del año 1938. En la parte de arriba, el matrimonio jimenato compuesto por Francisco Vázquez Pérez y Ángeles León Pérez que antes de la guerra tenían en el pueblo dos puestos de churros en el barrio de arriba. Abajo, sus hijas: Leonor, Ángeles y Ana, más a la izquierda, el alicantino, Víctor, novio que se hizo en Alicante de Leonor y huyó con la familia al exilio en Orán (Argelia) Igualmente le acompañaban otros dos hijos menores: Araceli con 11 años y Deseado, al que luego por no ser nombre cristiano le tuvieron que poner, José. Esta saga familiar había salido de Jimena en la primera quincena de septiembre de 1936 antes de la ocupación militar temerosos de los sublevados que ocupaban la bahía algecireña. Pasaron a una finca de Genalguacil, y de ahí, conforme los insurrectos avanzaban, a Estepona hasta llegar más tarde a Málaga. Tomada esta capital el 8 de febrero de 1937 por el ejército italiano comandado por el general Roalto y por mercenarios magrebíes con el coronel Borbón a la cabeza, hicieron la carretera de la muerte hasta Almería. De ahí, se trasladaron a Alicante donde Ángeles con 16 años, simulando que tenía 18, trabajó de enfermera con el médico de Jimena, Guillermo Ortega Durán, primer teniente alcalde con «Telar», que huido también de la localidad fue el director provincial del Hospital Joaquín Costa de esta capital levantina. Fotos: Ángeles Vázquez León.
Ignacio Trillo 
Posted on septiembre 13, 2019
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